Overtourism a Napoli

La città che rischia di perdersi nel proprio riflesso

C’è un punto esatto in cui una città smette di raccontare la propria storia e comincia a inscenarla. Succede quando le strade si trasformano in palcoscenici, quando le insegne delle botteghe storiche lasciano il posto a insegne tutte uguali, quando la lingua che si sente per strada è sempre meno la propria. A Napoli, tutto questo sta succedendo velocemente.

Il fenomeno ha un nome globale: overtourism. Ma nella città partenopea assume contorni più intricati, perché si mescola con decenni di rimozioni, riscatto e narrazioni imposte. Secondo il centro studi Demoskopika, Napoli è oggi una delle città italiane maggiormente soggette a sovraffollamento turistico. Un dato che, da solo, non dice abbastanza. Bisogna guardare dentro il tessuto urbano, ascoltare i suoi vuoti e le sue voci, per capire che qualcosa si sta rompendo.

Napoli, laboratorio fragile di un turismo fuori scala

Negli ultimi dieci anni Napoli ha vissuto una rivoluzione della percezione. Da capitale del degrado, del malaffare e della crisi dei rifiuti, è diventata un marchio globale. Un paradosso che ha fatto leva su tutto ciò che la rendeva incompresa: l’ambivalenza, l’eccesso, l’arcaico. Sorrentino, Ferrante, De Giovanni, i set cinematografici, la street art, il calcio, le stazioni dell’arte, il folklore pop elevato a linguaggio universale. Napoli è diventata un catalogo visivo.

Come scriveva Rem Koolhaas,

“le città stanno diventando brand prima ancora di essere luoghi”.

È accaduto anche qui. L’esplosione dell’interesse mediatico e commerciale ha portato milioni di visitatori ogni anno, concentrati quasi esclusivamente nel centro antico, divenuto ormai un’enorme vetrina di cartapesta, dove la vita vera fatica a trovare spazio.

L’identità come merce da esposizione

Ma che succede a una città quando comincia a esistere solo per essere fotografata?

Secondo Jan Gehl, urbanista danese,

“le città devono essere costruite per la vita, non per il traffico né per l’economia”.

Eppure, oggi Napoli sembra pensata esattamente al contrario: il centro storico, patrimonio dell’UNESCO, si svuota dei suoi abitanti e si riempie di case vacanze, affitti brevi, ristorazione veloce, souvenir e negozi sempre aperti, ma impersonali.

Nel 2015 gli appartamenti destinati al turismo breve erano circa mille. Oggi sono oltre undicimila. Un’esplosione che ha gonfiato i prezzi degli affitti, rendendo impossibile per migliaia di residenti – studenti, famiglie, anziani – continuare a vivere in centro. Gli sfratti si moltiplicano, gli annunci immobiliari escludono esplicitamente i residenti. Il risultato è una desertificazione lenta ma irreversibile, che non solo impoverisce il tessuto sociale ma altera la memoria stessa del luogo.

Dal mito alla caricatura

Il confine tra valorizzazione e caricatura è sottile. Napoli ha saputo reinventarsi, ma oggi rischia di specchiarsi in un’immagine falsa, patinata, utile solo al consumo veloce. Una Napoli da Instagram, dove si cerca il murale di Maradona come se fosse il MANN (con il massimo rispetto per il nostro D10S) , dove si mangia una pizza a ogni angolo ma si dimentica il nome di chi ci vive accanto. È la mercificazione delle città, descritta con lucidità da studiosi e architetti come Pier Vittorio Aureli, che ha scritto:

“Il turismo è una forma di consumo che trasforma il paesaggio urbano in pura superficie da attraversare, non da abitare.”

Chiudono i negozi storici, come Tattoo Records a Piazzetta Nilo o Giancar in piazza Garibaldi, veri presìdi culturali resistenti. Al loro posto aprono l’ennesimo fast food o store globalizzato. Non è solo una questione economica: è una mutazione antropologica. Perché ogni città è fatta di relazioni, e se quelle relazioni vengono sostituite da transazioni, qualcosa di essenziale si perde.

Una crisi che porterà al cambiamento

Il dibattito pubblico sul diritto alla città, sull’abitare, sulla tutela del patrimonio vivo, si sta finalmente accendendo anche a Napoli. Alcuni quartieri resistono, alcune reti civiche propongono alternative, e qualche amministrazione locale inizia a interrogarsi su un modello turistico più equo, più distribuito, più umano.

Se Napoli vuole evitare di diventare un simulacro di sé stessa, deve tornare a contenere il proprio passato nella trama del presente. Questo significa non solo accogliere ma anche proteggere i residenti. Non solo mostrare, ma anche custodire i cittadini.

La sfida non è respingere il turismo, ma ridefinirne il senso. Perché una città che si riduce a spettacolo, prima o poi, resta senza pubblico. E senza cittadini.